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Varios años después de que la pesquería de pequeños pelágicos de Panamá fuera aceptada en el Programa de Mejoramiento MarinTrust (IP), las plantas de producción de harina y aceite de pescado que se abastecen de esta, han demostrado un cumplimiento total y acaban de obtener la certificación MarinTrust.
Una mejor gestión de la pesquería deriva en mejores impactos y oportunidades socioeconómicas
Algunas de las principales mejoras realizadas en esta pesquería incluyen un nuevo plan de gestión y el establecimiento de Capturas Totales Permitidas. También se inició un programa de observadores a bordo que permitió recopilar información sobre el tamaño y madurez de las especies objetivo y los impactos en el ecosistema de las especies en peligro de extinción. Como resultado de los hallazgos del programa de observadores, los pescadores son periódicamente capacitados para la liberación de especies vulnerables vivas.
"En la década del 2010, la pesquería de pequeños pelágicos de Panamá era pobre en datos, con registros inadecuados de esfuerzo o desembarques, y nada se sabía sobre sus impactos en el ecosistema. El mercado había comenzado a exigir pruebas, de tercera parte, sobre la sostenibilidad por lo que había que hacer algo", explica Ernesto Godelman, director ejecutivo de CeDePesca, la organización sin fines de lucro que inició el proyecto.
Un proceso exhaustivo
El proceso que conduce al otorgamiento de la certificación implica que la pesquería apruebe la evaluación completa, para pesquerías, en base a los requisitos de MarinTrust y que el sitio de producción apruebe una auditoría de tercera parte realizada por un organismo de certificación. "Este minucioso proceso garantiza no solo que los ingredientes marinos provengan de pesquerías no INDNR, que se gestionan de acuerdo con el Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO, sino también que la producción se lleve a cabo con altos estándares de seguridad y calidad, con suficiente cuidado del medio ambiente, la fuerza laboral y la comunidad local", dice Nicola Clark, gerente de impactos de MarinTrust.
Mientras que los ingredientes marinos producidos con materia prima de un Proyecto de Mejoramiento de Pesquería (FIP) aceptado pueden venderse como un producto del Programa de Mejoramiento MarinTrust, las plantas que producen productos certificados pueden declarar el estatus de certificación MarinTrust y usar el logotipo de MarinTrust. Una vez certificados, los sitios deben tener auditorías anuales de vigilancia como parte del ciclo de certificación de tres años, y deben someterse a una auditoría de recertificación cada tres años para mantener la certificación. El componente de la norma referido a la evaluación de la pesquería, incluye una auditoría anual de vigilancia y una reevaluación completa cada tres años.
Animalfeeds ha estado involucrado en la comercialización de harina y aceite de pescado panameño desde 1965. Brian Murtagh, director ejecutivo y también líder del Proyecto de Mejoramiento Pesquero (FIP), explica: "La pesquería se dirige principalmente a la anchoveta del Pacífico y al arenque de hilo del Pacífico. Hoy en día, Europa compra la mayoría del aceite de pescado para su uso en la industria de alimentos para salmón, mientras que China, América del Norte y los países vecinos de Panamá son el principal mercado para la harina de pescado, que se utiliza en dietas porcinas, acuícolas y de alimentos para mascotas.
Historia del FIP
El Proyecto de Mejoramiento Pesquero (FIP) para la pesquería de pequeños pelágicos de Panamá se inició en el 2011 como una iniciativa de CeDePesca, una organización sin fines de lucro fundada en 1997, para ayudar a las pesquerías latinoamericanas a ser sostenibles, junto con Promarina SA, el productor local más importante. Ahora se ejecuta en conjunto con Procesadora Bayano SA (Probasa). Este fue el primer FIP en ser aceptado en el Programa de Mejoramiento MarinTrust.
Flor Torrijos, Administradora General de la ARAP (Autoridad de los Recursos Acuáticos y Pesqueros de Panamá) concluye: "Este reconocimiento es el resultado de más de siete años de arduo trabajo en el sector pesquero y una indicación de que nuestra nación garantiza buenas prácticas en la industria, consolidando inversiones que enfocan sus fortalezas en mejoras consistentes, a corto y medio plazo, alineados con los intereses de los consumidores conscientes comprometidos con la naturaleza en todo el mundo. Este logro que hoy obtenemos va de la mano con la normativa que promueve la protección de las especies marinas, en equilibrio con una actividad pesquera sostenible que genera riqueza, empleo y una fuente segura de alimentos. Panamá demuestra que se adapta a las demandas de la sociedad del siglo 21, adopta legislación que promueve la protección de los recursos marinos y garantiza el cumplimiento".
Ceremonia
La ceremonia se llevó a cabo el jueves 20 de octubre de 2022 en la Cancillería de la República de Panamá. La Presidenta Ejecutiva de MarinTrust, Libby Woodhatch, agradeció a todas las personas y empresas que dedicaron tiempo y esfuerzos para que esto sucediera: "Autoridad de los Recursos Acutáicos de Panamá (ARAP), CeDePesca (Ernesto Godelman y su equipo), Promarina SA, Procesadora Bayano SA ( Probasa). Y, por supuesto, a Brian Murtagh de Animalfeeds Inc, quien coordinó el programa de mejora de MarinTrust para la pesquería".
Más información sobre el FIP de pequeños pelágicos de Panamá se puede encontrar aquí
Puede encontrar más información sobre el Programa de Mejoramiento MarinTrust aquí